日本が長寿な理由！「魚のタウリン」と「大豆のイソフラボン」を取り入れた食生活が決め手！？

世界各地の長寿地域に足を運び、現地の食事と健康の関係を調査した京都大学名誉教授の家森幸男先生は、長寿の人に共通する傾向として「タウリン」と「イソフラボン」という2つの物質の摂取量が多いことを発見したとのこと。「タウリン」は主に魚介類から豊富に摂取できる栄養素で、「イソフラボン」は大豆から摂取できる栄養素です。

長寿を目指すために推奨される食事習慣について、家森先生の解説をご紹介します。

魚介類に多く含まれるアミノ酸の一種で、魚やイカ、タコ、牡蠣などに豊富に含まれるタウリン。

タウリンは生物が海から陸に上がった時に必要とした成分で、細胞の浸透圧を調整します。干潮時に海水がなくなった場所でも生き延び、淡水と海水が混じる汽水域でも繁殖する貝類にはタウリンが多いことがわかっています。

タウリンは細胞から健康を維持する非常に重要な成分。体内で合成もされますが、微量であり、不足分は食事からとる必要があるとのことです。

長寿を目指すならば、できるだけ魚介類を積極的にとるのがおすすめですよ！

また、コロンビア大学の研究チームが発表した研究結果によると、タウリンにアンチエイジング効果があることが判明。

さらに、 タウリンの24時間尿中排泄量を世界60数地域の健診で分析したところ、50代前半の男女でタウリンの少ない第1分位の人々は、最も多い第5分位の方に比べ、肥満・高脂血症・高血圧は2.9、1.9、1.3倍多く、タウリン摂取の低下が生活習慣病のリスクであることが示されました。

一方イソフラボンは、豆腐など大豆類に含まれる成分で、体内で血管を拡張させるNO（一酸化窒素）を作ることから長寿をサポートする栄養素のひとつといえるそう。

活性酸素を防ぐ抗酸化物質と一緒に摂るのがより効果的で、例えば沖縄の人は長寿といわれますが、その理由のひとつにゴーヤチャンプルーがあります。ゴーヤチャンプルーはゴーヤと豆腐の炒め物です。

ゴーヤのビタミンCが活性酸素を抑えるのもあいまって、豆腐に含まれるイソフラボンが十分に働くそうですよ。

タウリンとイソフラボンは多くの病気に対して効果を発揮していることが様々な研究結果で報告されています。

なかでも、「高血圧予防」をはじめ、「心筋梗塞」、「脳卒中」の予防、「肥満と高脂血症」にも効果があり、タウリンの摂取量が多いと筋力が維持される研究結果も出ているそう。

他にも、 魚と大豆をよく食べる人は、血中に葉酸が増えます。葉酸は認知症と関係があると考えられており、「脳への影響」もあると言えます。

魚は海藻を食べることから、もしかしたら魚のタウリンは海藻由来かもしれないという推測のもと調べたところ、タウリンの含有率が高い海藻もあることが判明。

最近はミドリムシなどの微細藻類という小さな藻類にも注目が集まっており、こういった微生物にもタウリンが含まれている種類があるそうで、栄養補助食品として手軽にとることができますよ！

和食中心の食事はメリットが多いのは承知のところですよね。

1日に魚を80～100グラムか、大豆60グラムどちらかを摂ることで、心疾患のリスクを下げることができると言われており、 塩ではなく、だしのうま味や、お酢、香辛料などを上手に使って、塩分を減らしながら美味しく和食を取り入れることがポイントです。

さらに、牛乳やヨーグルトなどの乳製品をとることで、和食に不足しがちなタンパク質を補えれば上出来でしょう。

因みに、欧米で健康的な食事として注目されているのが地中海食です。和食も地中海食も伝統食のため、塩分が多いのが特徴ですが、なぜか和食と地中心筋梗塞や脳卒中になる人が少ないんだそう。

それは、塩分を排出する果物や野菜をたくさん摂っているからと言われており、野菜や果物によってカリウムを大量に摂取でき、体内からナトリウムを排出しやすくなり、結果血圧が下がるそうですよ！

和食は地中海食ほど野菜や果物を摂りませんが、代わりに大豆食品を食べるため、大豆に多いカリウム・マグネシウムが塩分（ナトリウム）の害を抑えてくれ、イソフラボンが女性ホルモン様作用で食欲を抑制してくれます。また魚に含まれるヒスチジンも脳に入るとヒスタミンとなり、食欲を抑えます。

魚と大豆を食べるおかげで日本人は食べ過ぎを抑えられ、肥満にならずに済んでいるのです。

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日本人の健康寿命をこれからも延ばしていくために、タウリンとイソフラボンを意識して和食を食べることをおすすめしたいです♪


大塚製薬プレスリリースをもとに記事化
https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000007.000132772.html